時勢造英雄，但時代痕跡太重的“英雄”總是會被“雨打風吹去”。20世紀90年代末期以前成長起來的代理商大多屬于這類“英雄”。

這個時期代理商的發展就其主要經營特點而言，可以分為三個階段。

代理商成長階段

    1．“倒爺”階段（1990年以前）

    發展模式：一部分市場意識強、信息渠道廣的人員，憑著膽子大、動作快、勤勞、經驗和某種關系網，從“小打小鬧”成為經銷大戶，積累起了資金和不算健全但覆蓋很廣的銷售網絡。

    發展手段：這個時期的廠商關系，由于產品緊缺，表現為“廠強商弱”，經銷商不得不找門路、拉關系、請客送禮，甚至行賄來提高/增加貨源。

    進步原因：弱勢制造商走向市場，在市場上實現跟經銷商的溝通。但正是這點看起來微不足道的進步，成為他們在不長時間之后，后來居上的主要原因之一。

    2．“坐商”階段（1990-1995年）

    發展模式：一部分位于主流的經銷商，憑借其雄厚的資金規模和強大的銷售規模，控制了制造商和零售終端之間絕大部分的產品交易，因此，他們自然能夠足不出戶、“坐”在店里輕松掙大錢。

    發展手段：新企業風起云涌，制造商對經銷商的爭奪愈演愈烈；同時，由于他們控制著“較受歡迎和能掙錢的產品”，下游零售商也“有求于”他們。

    簟衰敗原因：弱勢制造商越過坐商，去與他們的大二批打交道。這一舉措雖是無奈之舉，但后來成為主流經銷商和其供應商走向沒落的主要原因。

    3．“行商”階段（1996年之后）

    發展模式：一些弱勢經銷商和他們的供應商為了與大企業和大經銷商抗衡，優先提供送貨上門服務，這種方式被迅速普及。

發展結果：主動出擊、上門服務這種方式的普及，使的經銷商后來完成了對市場的覆蓋。但由于受個人認識、知識、能力和財力的限制，絕大部分經銷商的發展止于“行商”。